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雲逍吃完午飯，正與李標等人在花廳中喝茶消食，王承恩帶著秦祥的口供前來。
秦祥自知難逃一死，也無法隱瞞，於是交代的徹徹底底。
王承恩心中十分清楚，秦祥在蘇州的所作所為，勢必會讓雲真人對整個太監群體心生憎惡。
自萬曆至天啟年間，皇帝以太監為爪牙，乾了多少惡事？
雖然有很多是皇帝授意，其中也不乏文官的汙衊之詞，然而太監的斑斑劣跡，卻是抹不掉的。
當今皇帝登基之初，就不再任用太監，甚至險些裁撤了廠衛。
為了製衡文官，皇帝聽從雲真人的建議，這才重新重用內廷的太監。
如今皇帝的聲望日隆，東林黨倒台了，文官也被收拾的服服帖帖，大可不必再重用太監。
秦祥在蘇州肆意妄為，雲真人會怎麼想？
隻需一句話，就能將內廷的太監重新打回原形。
可在雲真人麵前，王承恩不敢有絲毫隱瞞，那是取死之道。
接下來就看雲真人該怎麼處置，會不會牽連到整個太監群體。
雲逍隨意看了一會兒，將供詞丟到一旁。
沉默良久，他重重地歎息了一聲，然後陰沉著臉起身離開。
眾人麵麵相覷。
剛纔還是好好的，這又是誰惹雲真人生氣了？
王承恩有人蓄謀在後廚下藥的事情，向眾人如實道來。
官員們倒吸一口涼氣，一陣心驚肉跳。
這要是雲真人，或是太子、太妃、懿安皇後，任何人出一點閃失，那可是驚天動地的大事。
王承恩接著又將秦祥的斑斑劣跡，悉數道出，隨後歎道：“雲真人不是惱怒被人下藥的事情，而是秦祥這狗東西禍害地方啊！”
李標勃然大怒：“好狗賊，這是要激起民變，重蹈‘稅使之禍’嗎？”
稅使之禍，就發生在萬曆年間。
由於朝廷連續對外用兵，加之皇宮連連發生火災，需要修繕，導致國庫捉襟見肘。
萬曆皇帝為了斂聚錢財，專門派出礦監稅使，到地方開礦，征收商稅。
礦監們到了地方，開的不是礦，而是把大明江山的牆角都給挖了。
他們想要多少銀子，就開出一個數目，直接攤派到百姓的賦稅中，由官府征收。
還有更省事的，直接從富家大族那裡搜刮。
隻要礦監伸手一指，說你家地下有礦，冇礦就得有礦，非得從你家裡挖出金山銀山來。
不繳？
輕則自家房子被拆毀。
重則被誣陷有盜礦行為，論罪下獄。
更有膽大妄為的礦監，直接跑到地方官府，用庫銀直接抵充開礦收入。
相比無法無天的礦監，稅使的手段也是不遑多讓。
一船貨物，在運輸過程中重疊征稅，甚至要交五六次稅，真是世所罕見。
甚至多次征稅，都不能填滿稅使們的欲壑。
他們還會肆無忌憚的擴大征稅的對象和名錄，甚至連窮鄉僻壤都不放過。
所到之處，比蝗蟲過境都還要乾淨。
有些礦監稅使，盤剝老百姓的財物還不過癮，乾脆指使地痞流氓乾起盜墓賊的勾當，公然盜掘古墓來大發橫財。
礦監、稅使們從地方上搜刮的錢財，最終送到萬曆手裡的僅有三成。
剩下的七成，全都落入到自己的腰包。
古往今來的皇帝橫征暴斂，一般來說是為了充盈國庫，用於對外戰爭、大興土木，或是割地賠款。
萬曆這奇葩玩意兒倒好。
派太監搜刮天下錢財，不但冇有改變國庫捉襟見肘的現狀，反而使得危機愈加嚴重。
錢都到哪去了？
全都進入了萬曆的私庫。
這就是遺臭萬年的萬曆‘稅使之禍’。
經過他這麼一折騰，民變、兵變四起，大明國本動搖。
“明之亡，實亡於神宗”，絕非是甩鍋給萬曆。
這混賬玩意兒，死後被挫骨揚灰都是便宜了他。
因為有王承恩在場，李標等人都不便多說，個個都是憂心忡忡。
這才過了幾天好日子？
太監們到了地方，又開始猖獗起來了。
可太監其實就是代表著皇帝，雲真人這謫仙人，恐怕都冇有什麼好辦法吧！
雲逍回到書房，陷入長久的沉默當中，神情透著無奈與沮喪。
這纔在浙江抓了那麼多的官員，現在又冒出秦祥這個混賬玩意兒，的確是讓人十分沮喪。
不過區區一個太監，還不至於讓雲大真人放在心上。
追根溯源，雲逍想到了更深層次的問題，讓他十分煩心。
不知過了多久。
柳如是和董小宛走了進來。
董小宛上前，蹲下來，緊緊抓住雲逍的手。
柳如是一邊幫雲逍揉著肩膀，一邊柔聲說道：“跟一個閹人置氣，這又是何苦？”
“狗一般的東西，也值得我生氣？”
雲逍啞然失笑，隨即又歎了一聲。
“隻是感到有些累罷了。”
“感覺自己就像是個糊裱匠，剛修補好這裡，又發現那裡漏風，疲於應付啊！”
“我隻是一個方外道士而已，躲在深山道觀裡清修不好，為何要這般辛苦？”
董小宛道：“不如奴家與姐姐都入了道籍，與夫君同去道觀清修，免得終日受俗事攪擾。”
柳如是笑道：“當道士，又如何能養得起小道士？”
雲逍一陣大笑，心情變好了幾分。
柳如是問道：“夫君因何事憂心，何不說出來，心裡也會好受一些。”
雲逍收斂笑容，沉默片刻，幽幽說道：
“二月賣新絲，五月糶新穀；醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。”
“亂世百姓易子相食，盛世，百姓依然要贅妻鬻子。興，百姓苦，亡，百姓苦！”
“直到今天，我才弄明白，百姓苦的真正根源是什麼。”
頓了頓，雲逍一聲冷笑，“以天下奉一人，嗬！”
柳如是和董小宛駭然變色。
以天下奉一人，什麼意思？
集天下賦稅，取百姓脂膏，不過是為了奉養皇帝一人而已。
小道士這是對皇權不滿了啊！
他，他該不會要造反吧？
雲逍重重地歎息了一聲，將腦袋靠在柳如是的胸前，閉目陷入沉思。
秦祥的事情，讓他發現了一個相當致命的問題。
萬曆之所以能派礦監稅使搜刮天下，那是因為他是皇帝，天下的一切都是他的，而不是國家的。
即使是將天下錢財搜刮乾淨，從禮製上來說，也是合乎法理的。
大侄子倒也不會跟萬曆那樣混蛋。
可誰能保證，他的子孫後代不會出現一個朱翊鈞？
崇禎中興之後，又該是什麼？
以老朱家子孫後代的德性，那是大概率的事情。
自己幫助大侄子打造的大明日不落，又有什麼意義？
雲大真人心裡很糾結。
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