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崇禎五年，大年三十。
海州（後世的海城市）。
自從去年東江鎮大捷以後，明軍一舉收服遼南，於是海州成了對抗建奴的最前線。
這裡距離建奴占據的鞍山驛堡，不足百裡。
一年多以來，明軍雖然不曾與建奴有過大規模的交鋒，雙方小規模的戰鬥，以及斥候之間的交鋒，卻是從冇有斷過。
今天是大年三十。
雙方像是事先約好了似的，小股的戰鬥都不再有了。
就連雙方斥候見了，也都十分自覺地遠遠避開。
下午時分。
海州城內忽然響起急促的點將鼓聲。
東江鎮明軍將領聽到鼓聲，紛紛趕往中軍大帳。
進入大帳，他們驚訝地發現，坐在帥位上的，赫然竟是登萊巡撫盧象升。
登萊巡撫衙門設在登州。
不過盧象升自從就任登萊巡撫之後，就冇有到登州去過幾次，一直留在皮島。
去年收服遼南後，他又將巡撫行轅直接搬到了蓋州。
大過年的，他突然出現在海州前線，莫非是準備跟建奴開戰了？
將領們心裡都有些犯嘀咕。
打仗也要選個時候吧，就不能和和美美地過個年再說？
不過無人敢作聲，甚至不敢流露出絲毫不滿之色。
這位盧巡撫，從知府一步跨到巡撫，算是倖進。
可哪怕是東江鎮再怎麼驕橫的悍將，甚至當年連袁崇煥都不放在眼裡的刺頭，也不得不服，不得不怵。
這位就是文官中的異類。
論陣前殺敵，人家的本事，能跟關雲長掰手腕子……要是二人真的能碰到一塊兒，關雲長都不一定掰的過他。
衝鋒陷陣的時候，盧巡撫身先士卒，行軍打仗時，又能與士卒同甘共苦。
論治軍，該賞的賞，該罰的罰，治軍能力無人敢置疑。
短短兩年多光景，就將東江鎮這幫烏合之眾，整訓成僅次於關寧軍的強軍。
這樣的巡撫，誰敢不服，誰又不怵？
等所有將佐到齊，盧象升開口道：“本院此行海州，有兩層意思。”
“一是奉旨前來勞軍。”
“陛下深知東江鎮的將士們辛苦，特意撥了十萬兩銀子，專門用於犒賞諸軍。”
眾將領無不又驚又喜。
以前東江鎮，一年的糧餉也纔是十萬兩。
就這還經常被剋扣，到了袁崇煥當薊遼督師的時候，甚至直接給停發了。
過個年，就犒賞十萬兩，這可是以前做夢也不敢想的好事。m.
最關鍵是，遠在京城的皇帝陛下，竟然還掛念著他們這些武夫。
為這樣的皇帝賣命，也是值了。
“這第二件事嘛，就要讓各位辛勞一下了。”
盧象升收斂起笑容，神情變得嚴肅起來。
眾將無不凜然。
“孫閣老那邊傳來軍令，讓咱們敲打敲打建奴。”
“他在給本院的密信中說，這次的行動，是雲真人的意思。建奴派奸細去京城搞鬼，欺負了雲真人的子侄。”
“因此今天要辛勞一下大傢夥兒，今夜打下鞍山驛，威逼遼陽，給雲真人出口氣！”
盧象升的一番話，頓時讓將領們炸開了鍋。
要不是雲真人，哪裡還有什麼東江鎮？
在場的每一個人，都不會有好下場，要麼淒惶等死，要麼死在建奴之手。
要不是雲真人，要軍餉冇軍餉，要糧草冇糧草，更彆說是死後進忠烈祠的事情了。
在大明的邊軍中，雲真人就是在朝廷裡的靠山，就是大救星。
並且雲真人去年在東江鎮，設計殺了濟爾哈朗，全殲進犯東江鎮的鑲藍旗近兩萬兵馬，並趁勢收複了遼南全境。
東江鎮的將領，哪個不把他當做是神仙？
雲真人的子侄被欺負了，那還得了？
“過什麼年，乾他孃的！”
“建奴欺負雲真人的子侄，拚了！”
“乾脆連遼陽也打下來，然後兵發瀋陽，活捉了奴酋皇太極！”
……
東江鎮大捷之後，明軍士氣大振，以前上百個建奴騎兵追殺數千明軍的事情，再也不會有了。
再加上經過兩年的整訓，以及裝備不斷升級，這些東江鎮的悍將們都有些信心爆棚。
這一年時間按兵不動，早就憋壞了。
一聽說是雲真人讓乾仗，恨不能馬上打到瀋陽去，活捉皇太極。
“不用那麼大動乾戈。”
盧象升擺擺手。
將領們飄了，他可冇飄。
建奴雖然江河日下，卻依然不是東江鎮的明軍能收拾的。
“雲真人的意思，是趁著過年，給皇太極送上一分大禮。”
盧象升一番安排佈置下去。
海州城內外頓時忙碌起來。
天快黑的時候，一隊隊兵馬拔營，朝著鞍山驛堡殺去。
鞍山驛堡。
這裡是扼守東、西鞍山咽喉處，也是通往遼南、遼西的門戶，遼南古道要衝。
由於此處是交通要衝，因此成了兵家必爭之地。
鞍山驛以東西鞍山為屏障，地勢極為險要，易守難攻。
鞍山驛雖然隻是彈丸之地，卻是固若金湯，建奴曾在這裡大敗毛文龍。
天啟元年三月，努爾哈赤把都城遷到遼陽，鞍山驛遂成為建奴拱衛都城的重要軍事據點。
當時努爾哈赤正出征蒙古，聞訊後被迫連夜撤兵回防，可見鞍山驛的重要性。
此時鎮守鞍山驛的建奴大將是巴布泰。
他是努爾哈赤的第九子，這人並無多大才能，與皇太極、多爾袞等人相比，就跟豬一樣。
由於今天過年，巴布泰喝得酩酊大醉。
斥候前來彙報，明軍大舉進犯鞍山驛堡，才勉強將他叫醒。
等他穿戴整齊，來到城頭，明軍前隊已經來到城下。
巴布泰聽到後麵不斷有馬蹄轟隆聲傳來，不知道明軍有多少兵馬，嚇得清醒了大半。
由於天黑，摸不清明軍虛實，巴布泰下令死守驛堡，然後派兵向遼陽搬救兵。
建奴在遼陽駐紮有重兵，而這裡距離遼陽也纔是六十多裡，隻需堅守到天明，救兵就能及時趕到。
巴布泰看著城下的明軍，一聲冷笑：“當年毛文龍在這裡吃了敗仗，這次定要讓明軍再次铩羽而歸！”
邊上的親兵指著城下，大聲驚叫：“炮，大炮，好多的大炮！”
就見城下的明軍，將一輛輛炮車推到陣前，竟然有上百門之多。
看著黑幽幽的炮管，巴布泰頭皮發麻，通體冰涼。
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